Hā-Rì-Zú

Aperçu

Hā-Rì-Zú (哈日族) est un terme de langue chinoise désignant les jeunes du monde sinophone — Chine continentale, Hong Kong, Taïwan et Macao — qui s’intéressent à la culture populaire japonaise contemporaine. En termes simples, il décrit l’équivalent sinophone d’un fan obsédé par le Japon : une personne attirée par l’anime, la mode de rue, la J-pop et l’électronique grand public japonaise.

Le mot est apparu à Taïwan, puis s’est répandu à Hong Kong, en Chine continentale, à Macao et dans d’autres communautés sinophones. Il est également utilisé comme substitut de « pro-japonais », désignant une personne qui nourrit des sentiments favorables envers le Japon. Avec le temps, le champ de ce qui compte comme hā rì s’est élargi, de la culture pop et du vêtement à la culture traditionnelle japonaise et aux arts du spectacle. Lorsqu’une personne est absorbée par quelque chose de japonais, on dit qu’elle est « très hā rì » (很哈日).

À Taïwan, le terme désigne spécifiquement les jeunes, et non la génération plus âgée des benshengren qui a grandi avec l’enseignement en langue japonaise pendant la période de domination japonaise. Le magazine taïwanais The Journalist a rendu compte du flux de la culture japonaise vers l’île.

Ce que le terme désigne

Le composé est formé de hā — une transcription du mot anglais « hot » en hokkien taïwanais — et de rì, qui signifie Japon. Zú signifie un groupe ou une tribu. Ensemble, l’expression délimite une démographie définie moins par l’âge que par l’appétit : majoritairement jeunes, un peu plus de femmes que d’hommes, bien instruites, concentrées dans le nord de Taïwan, et penchant vers les étudiants, les travailleurs des services et les employés de bureau issus de foyers à revenus élevés.

Une enquête d’audience de 1997 citée dans l’ICP Marketing Yearbook a révélé que, là où 13,3 pour cent de la population générale citaient la J-pop comme genre musical préféré, 38,7 pour cent des hā rì zú le faisaient. Un magazine appelé Dong Nao a résumé les habitudes du groupe à partir des études de marché d’Oriental Advertising : visiteurs fréquents des boutiques de location de manga, gros consommateurs d’actualités de divertissement, téléspectateurs dévoués des dramas japonais qui regardaient aussi plus de télévision américaine que la moyenne, sensibles aux marques, attentifs à la publicité et soucieux de leur maquillage lorsqu’ils sortaient.

Terminologie et créations apparentées

L’expression a été créée par l’artiste manga taïwanaise Hā Rì Xingzi, dont les livres l’ont fait entrer dans une circulation plus large. Elle a décrit la condition qu’elle nomme — hā rì zhèng, ou « syndrome d’amour du Japon » — comme une vie entièrement organisée autour des choses japonaises : nourriture japonaise à chaque repas, dramas, films et livres japonais, chansons japonaises, produits fabriqués au Japon, conversations qui reviennent sans cesse au Japon, et heures passées à errer dans les grands magasins japonais. Tout ce qui était en deçà, selon elle, semblait insupportable.

Une variante plus profonde existe. Ceux dont l’engagement est plus poussé sont appelés zhī rì pài — les connaisseurs du Japon — et leur maîtrise du japonais tend à être élevée ; ils étudient la politique et l’économie japonaises, lisent des livres et des journaux japonais, et voyagent régulièrement au Japon pour se détendre dans les sources thermales. Une création parallèle, hā měi zú, applique la même construction aux admirateurs sinophones des États-Unis.

Les années de la cassette vidéo

L’appétit de Taïwan pour la culture japonaise n’a pas commencé avec le mot qui la nommerait plus tard. Il a commencé avec l’occupation. Sous la domination coloniale japonaise, la culture japonaise a exercé une influence énorme sur toute l’île, et cette influence a survécu à l’administration qui l’avait produite. Lorsque le gouvernement du Kuomintang est arrivé après la guerre et a gouverné sous la loi martiale, il a interdit la diffusion des dramas et des films télévisés japonais. Les livres et les mangas étaient une autre affaire, et ils continuaient d’atteindre la jeunesse de l’île quelles que soient les réglementations.

Le témoignage photographique de cette période raconte sa propre histoire. Une galerie d’images de Taipei prises peu après la guerre par un photographe du Mainichi Shimbun en 1951 montre à quel point la coloration japonaise persistait dans la ville malgré les restrictions du Kuomintang.

Quarante-six pour cent

Dans les années 1980, la culture japonaise était officiellement réglementée à Taïwan : la diffusion d’émissions de télévision japonaises et la vente de chansons japonaises populaires étaient toutes deux interdites. L’interdiction tenait sur le papier. Elle ne tenait pas en pratique. Le sumo, le catch professionnel et le NHK Kōhaku Uta Gassen circulaient sous forme de cassettes vidéo dans les boutiques de location de toute l’île. Des magasins spécialisés dans les cassettes de musique japonaise sont apparus à partir de 1982, et des posters et des photographies d’idoles japonaises circulaient largement à leurs côtés.

La télévision par câble illégale s’est répandue à Taïwan à partir du début des années 1980, et la programmation qu’elle diffusait était massivement japonaise. Ventilés par pays de production, les programmes japonais représentaient 46 pour cent de ce que diffusait la télévision par câble à ses débuts, contre 27 pour cent provenant d’Europe et des États-Unis, 16 pour cent de Hong Kong et 11 pour cent de Taïwan.

La levée de l’interdiction

Les stars de Hong Kong ont commencé à apparaître dans les dramas de tendance japonais à partir de 1992, et ces dramas ont trouvé leur public. Les diffuseurs hertziens, voyant leurs audiences chuter, ont fait pression pour que l’interdiction des programmes japonais soit levée. Elle a été levée au début de 1994. Les dramas sont venus en premier, et Oshin, diffusé cette année-là, a établi un nouveau record d’audience pour la catégorie des dramas.

Le côté commercial avançait à son propre rythme. Sony est entré sur le marché musical taïwanais en juillet 1993, et un flot d’artistes japonais a commencé à visiter l’île.

Antennes

La démocratisation sous Lee Teng-hui a suivi la levée de la loi martiale, et en 1988 l’installation d’antennes paraboliques a été autorisée. La réception des diffusions par satellite de la NHK a ouvert la porte, et les films et dramas télévisés japonais ont suivi. Devenir Hā-Rì-Zú est devenu plus facile à chacun de ces tournants.

Le sanctuaire et la file d’attente

Ximending est devenu le lieu saint des Hā-Rì-Zú, l’endroit où les adeptes achetaient en gros vêtements, accessoires et cordons de téléphone portable, étudiaient les magazines de mode japonais et apprenaient les approches japonaises du maquillage.

La mesure la plus claire de l’ampleur du courant est venue à l’été 1999, lorsque Hello Kitty a déferlé sur Taïwan et que les « émeutes Hello Kitty » ont éclaté dans les restaurants McDonald’s de toute l’île. Chaque établissement vendait quatre types de figurines Hello Kitty au cours d’un mois. Le prix était de 69 dollars taïwanais avec un menu McDonald’s, ou de 119 dollars taïwanais pour la figurine seule. Les clients ont commencé à faire la queue au milieu de la nuit avant l’ouverture. Les 500 000 figurines que McDonald’s avait préparées se sont vendues presque à l’instant où les portes se sont ouvertes, et les magasins ont changé leur heure de début de vente pour midi en réponse. Chaque semaine par la suite, le stock se vendait presque aussitôt mis en vente, et des violences éclataient parmi les personnes faisant la queue.

La popularité de Hello Kitty était particulièrement élevée dans toute l’Asie. Les restaurants McDonald’s de Hong Kong ont vendu les figurines en juillet 1999, et les 2,5 millions d’entre elles ont disparu en trois jours. À Harmonyland, les visiteurs de Hong Kong représentaient 80 pour cent des touristes étrangers en 1998, et les visiteurs taïwanais 70 pour cent en 1999.

Ce que montraient les statistiques

Taïwan exigeait un examen par le Bureau d’information du gouvernement pour les importations et exportations de livres, et cette exigence produisait des statistiques détaillées sur le volume des importations par langue. Les livres en japonais représentaient 5 pour cent de tous les livres importés en 1990. En 1997, cette part avait atteint 10,1 pour cent. Parmi les magazines importés, la part japonaise est passée de 15,7 pour cent en 1990 à 22,1 pour cent en 1997. Dans le classement des meilleures ventes de magazines de 1997 de la chaîne Caves Books, non-no s’est classé sixième.

Une enquête de marché auprès de résidents de toute Taïwan, publiée dans le 1997 ICP Marketing Yearbook, demandait aux répondants quelle musique ils préféraient. L’enka japonais a à peine bougé au fil des années de l’enquête : 4,0 pour cent en 1991, 5,3 pour cent en 1993, 4,8 pour cent en 1996. La J-pop racontait une autre histoire. Elle est passée de 7,3 pour cent en 1991 à 9,3 pour cent en 1993 puis à 12,8 pour cent en 1996, une augmentation régulière qui semble liée à la popularité des dramas de tendance japonais sur les chaînes satellitaires taïwanaises à partir de 1994 environ.

L’objection venue de l’extérieur

Même à Taïwan, une île généralement décrite comme amicale envers le Japon, l’hostilité à la culture japonaise existait, et elle venait le plus vivement des waishengren — les continentaux qui s’étaient installés à Taïwan après la guerre. Un tel critique a formulé la plainte sans détour : les produits japonais étaient partout, Hello Kitty, Melody, Tarepanda, Dango San Kyōdai, au point que l’île semblait suffisamment japonaise pour que l’auteur se demande qui restait pour se soucier de la culture taïwanaise. Le même auteur demandait si les Hā-Rì-Zú avaient déjà étudié l’histoire, et suggérait que leur comportement revenait à dire au gouvernement japonais qu’il était le bienvenu pour envahir à nouveau.

Ce que soutenaient les commentateurs

Le United Daily News a porté une ligne d’opinion similaire autour de l’époque du meurtre en 1997 d’un jeune enfant par un collégien à Kobe. L’argument du journal concédait un point : les vidéos pour adultes et les mangas circulant à Taïwan étaient presque entièrement japonais, et la culture japonaise de bas étage affluait effectivement librement. La cause, proposait-il, résidait dans la similitude culturelle entre Taïwan et le Japon et dans la réglementation intérieure comparativement stricte de l’île.

Des critiques nommés ont défendu la thèse sur d’autres bases. Li Qinan soutenait que la culture taïwanaise était brisée par la culture de consommation importée — les Tamagotchi et Hello Kitty japonais, le put chai ko de Hong Kong, le McDonald’s américain, les koalas australiens — et que si le processus se poursuivait, une culture taïwanaise distincte serait perdue ; le remède était la politique culturelle. Li Yongchi faisait remarquer que la culture japonaise n’était pas la seule culture populaire en circulation, et pourtant Taïwan adoptait la culture pop japonaise plus vite que toute autre, et soutenait que l’île avait besoin d’une perspective d’échange plutôt que d’importation à sens unique. Lin Shuifu estimait que les jeunes Taïwanais n’apprenaient que les parties superficielles de la culture japonaise : ce qui prenait racine à Taïwan, c’étaient les idoles et les vidéos pour adultes, le bas de gamme, tandis qu’aucune des forces du Japon ne passait. Les Hā-Rì-Zú, selon cette lecture, n’impliquaient pas nécessairement une compréhension profonde de la culture japonaise, et le phénomène s’expliquait mieux comme un suivisme de mode superficiel que comme une dimension du sentiment pro-japonais ou anti-japonais.

Le questionnaire

Su Suchui a analysé les attributs des Hā-Rì-Zú au moyen d’une enquête auprès de lycéens et d’étudiants universitaires. Les résultats allaient à l’encontre de l’hypothèse selon laquelle le terme marquait une appartenance politique. La préférence des jeunes pour la culture populaire japonaise ne montrait aucune relation avec l’origine ethnique — waishengren ou benshengren — ce qui indiquait qu’être Hā-Rì-Zú se situait entièrement en dehors de l’axe pro-Japon/anti-Japon. Deux traits se vérifiaient : la jeunesse et l’orientation vers les marques.

Où le terme est allé

Hā-Rì-Zú a commencé comme usage taïwanais et s’est répandu vers l’extérieur. Hong Kong l’a adopté, et il est devenu courant en Chine continentale, à Macao et dans d’autres communautés sinophones également. Sa portée s’est étendue au-delà de la mode et de la pop pour toucher la culture traditionnelle japonaise et les arts du spectacle traditionnels. L’expression s’est aussi installée dans une seconde vie comme substitut de « pro-japonais », disponible pour décrire quiconque nourrit des sentiments favorables envers le Japon. Une phrase née comme création d’une dessinatrice pour un type de consommateur spécifique s’est depuis appliquée à un ensemble bien plus large de personnes, et dans cet élargissement, elle a absorbé tous les débats que l’île tenait déjà sur elle-même.