Aperçu
Fujita Corporation est une entreprise dont le siège social se trouve à Tomakomai, Hokkaido, et qui opère en tant que méga-franchisé à travers Hokkaido, la région du Tohoku et la région du Kanto. Ses activités couvrent la restauration rapide, les restaurants ainsi que les cafés mangas et internet. Dans le secteur de la restauration, Fujita Corporation gère deux types d’opérations : des points de vente en tant que franchisé et des points de vente sous ses propres marques. Dans la zone centrale de Hokkaido, elle exploite des franchises telles que Mister Donut, Mos Burger et Gyukaku, tandis qu’en tant que franchiseur, elle gère sa propre chaîne de bols de riz, Katsuten. En 2015, son magasin Mos Burger de Tomakomai a été le numéro un des ventes de Mos Chicken au Japon lors de la campagne de Noël pour la huitième année consécutive. Fujita Sangyo, qui partage Tomakomai comme ville siège et exploite des stations-service et gérait autrefois le centre commercial Happy One, a parfois eu des dirigeants communs, mais les deux entités sont gérées séparément. L’entreprise de construction Fujita n’a aucun lien de quelque nature que ce soit avec Fujita Corporation.
Histoire
Fujita Corporation a commencé par un seul contrat de franchise. En mars 1978, l’entreprise a été fondée sous le nom de Yugen-kaisha Family Foods et a signé un contrat de franchise avec Duskin Co., Ltd. pour des points de vente Mister Donut dans la zone centrale de Hokkaido. En octobre 1986, elle a ajouté un contrat de franchise Mos Burger avec Mos Food Services, Inc. Le 8 février 1990, l’organisation a été reconstituée en Kabushiki-kaisha Family Foods, et en octobre 1993, elle a signé un contrat de franchise avec Culture Convenience Club Co., Ltd. pour les magasins Tsutaya et TSUTAYA à travers le centre de Hokkaido.
Le milieu des années 1990 a apporté une expansion au-delà des simples points de vente. En avril 1996, l’entreprise a changé pour son nom actuel. Deux mois plus tard, elle a acquis 300 actions supplémentaires de Fujix Co., Ltd., l’exploitant du magasin Lawson Sapporo Kita-14-jo, portant sa participation à 72 pour cent et faisant de Fujix une filiale. Un contrat de franchise pour The Don avec Don Co., Ltd. a suivi en mars 1998.
Les marques originales sont arrivées ensuite. Le premier magasin BOOK·NET·ONE, une boutique de recyclage de livres, logiciels de jeu, CD et DVD, a ouvert en octobre 1999 à l’emplacement de Hiraoka. En juillet 2000, le même site de Hiraoka est devenu le premier NET·ONE, une boutique de recyclage de meubles, d’appareils électroménagers et de vêtements. Les contrats de franchise ont continué à s’accumuler : avec Goen Marushin Co., Ltd. pour Jounetsu Sakaba Jounetsu Horumon et Yakiniku Goen en février 2001 ; avec Light Cross Co., Ltd. pour la crêperie spécialisée Aphrodite en mars 2002 ; et avec Kasai Transport Co., Ltd. — aujourd’hui Create Logistics — pour BOOK·NET·ONE en octobre 2002.
La participation dans Fujix s’est renforcée en cours de route. 130 actions supplémentaires en juin 2001 ont porté la participation à 98 pour cent, et 10 actions de plus en février 2002 ont fait de l’entreprise une filiale à part entière. Le portefeuille de restaurants sous marques originales s’est également élargi : le premier point de vente Katsuitsu tonkatsu a ouvert en juillet 2002 au magasin Chitose Poespole, et le premier CAFE Sta, un concept de café, desserts et repas légers, a ouvert en mars 2003 au magasin Nishioka Poespole. Ce même mois a apporté des accords avec Omurice-tei Co., Ltd. ; Doutor Coffee Co., Ltd. a suivi en juillet, et Hanamaru Co., Ltd. pour Hanamaru Udon en novembre.
Tasco System Co., Ltd. et Ran System Co., Ltd. sont entrés en scène en 2004. Juin a apporté un contrat de franchise avec Ran System pour Space Create Jiyu Kukan et des accords avec Tasco System couvrant Danchu, Kitamae Soba Takadaya et Kitamae Aburi Takadaya sous certifications de franchise et de siège régional. Le centième magasin Kitamae Soba Takadaya, situé au Kita-8-jo, a ouvert en septembre de cette année-là.
Les années suivantes ont mêlé cotations, ajouts de marques et cessions. En avril 2005, l’entreprise a signé un sous-traité avec NTT Docomo Hokkaido et Docomo Service Hokkaido — aujourd’hui Docomo CS Hokkaido — pour le travail d’agence de vente Docomo Shop, et le 20 avril 2005, elle s’est cotée au JASDAQ. Juillet 2005 a apporté un accord de franchise et de siège régional avec OMG Co., Ltd. pour Relax. En mars 2006 est venu un contrat de franchise avec Seria Co., Ltd. pour Seria Seikatsuryohin, et en novembre 2006 un sous-traité avec Mizuho Bank, Ltd. pour la vente de billets de loterie et le travail administratif associé.
Puis les transferts ont commencé. Le 30 juin 2007, Fujita Corporation a repris les droits d’exploitation des magasins Space Create Jiyu Kukan Asahikawa Omachi et Asahikawa Nagayama auprès de Ran System et de sa filiale consolidée Global Factory, convertissant des points de vente gérés en propre en magasins franchisés exploités par Fujita. Des accords avec Baby Face Co., Ltd. en avril 2009 et avec Samuraizu Co., Ltd. — aujourd’hui Komenoya Co., Ltd. — en janvier 2010 ont continué à faire croître la liste. Juillet 2010 a ajouté un accord avec Pepper Food Service Co., Ltd. pour Pepper Lunch et, le 1er juillet, les droits d’exploitation du magasin Space Create Jiyu Kukan Yonezawa Kaneike, convertissant là encore un magasin géré en propre de Ran System en franchise Fujita. Mai 2011 a apporté un accord avec Eat & Co., Ltd. pour Osaka Ohsho.
Les succès n’ont pas été sans interruption. Le 12 juin 2012, l’entreprise a résilié son contrat de franchise The Don. Le 19 août 2013, elle a transféré son siège social au 32 Harumi-cho, Tomakomai. En juin 2015, ayant accumulé des passifs excédentaires pour l’exercice clos en mars 2015, Fujita Corporation est entrée dans une période de grâce avant radiation. Mars 2016 a inversé la tendance : une alliance commerciale et capitalistique avec Asrapport Dining et une attribution à des tiers ont fait de cette entreprise le premier actionnaire et une « autre société apparentée », et en juin 2016, les passifs excédentaires pour l’exercice clos en mars 2016 ont été résorbés, levant la période de grâce. Septembre 2016 a vu une attribution à des tiers au profit de Duskin, qui est devenu le troisième actionnaire. Octobre a ajouté des accords Reins International pour Shabu-shabu Onyasai et Kamadoka, et novembre a apporté un accord Prime Link pour Gyukaku.
Le dernier chapitre de la chronologie est celui d’une soustraction. En 2019, le siège social a déménagé à Wakakusa-cho, Tomakomai. Le 27 juin 2022, le magasin Jiyu Kukan Kikusui Kanjo-dori a fermé, et avec lui le dernier point de vente Jiyu Kukan exploité par Fujita Corporation en tant que franchisé a disparu.
Modèle économique
La proposition centrale de Fujita Corporation n’est pas l’invention mais la multiplication. Plutôt que de bâtir une marque à partir de rien, l’entreprise acquiert le droit d’exploiter la marque d’un autre, puis l’exploite à grande échelle — un modèle de méga-franchisé dans lequel le véritable atout est le territoire, la densité opérationnelle et la paperasse qui tient le tout ensemble. Les opérations de l’entreprise se divisent nettement en deux branches. La branche franchisée exploite des points de vente en vertu d’accords avec des franchiseurs externes, et la branche des marques originales exploite des concepts que l’entreprise a elle-même créés, dont au moins un a ensuite été franchisé à d’autres.
La branche franchisée est là où se trouve le volume. Mister Donut, sous contrat avec Duskin, et Mos Burger, sous contrat avec Mos Food Services, sont les deux piliers, tous deux ancrés dans la zone centrale de Hokkaido. À partir de là, la liste s’élargit considérablement : Gyukaku, Pepper Lunch, Osaka Ohsho, Hanamaru Udon, Doutor Coffee, Shabu-shabu Onyasai, Kamadoka, Yakiniku Goen, Jounetsu Sakaba Jounetsu Horumon, The Don jusqu’à la résiliation de son contrat en juin 2012, et bien d’autres. Certains de ces accords allaient au-delà d’un contrat de franchise standard. Avec Tasco System et avec OMG, Fujita Corporation détenait à la fois un contrat de franchise et une certification de siège régional, une structure qui place l’entreprise dans une position de supervision sur tout un territoire plutôt que sur un seul point de vente. La même logique apparaît en sens inverse : en juin 2007 et de nouveau en juillet 2010, Fujita Corporation a repris des droits d’exploitation auprès de Ran System et de sa filiale Global Factory et a transformé des magasins gérés en propre en ses propres opérations franchisées.
La branche des marques originales est là où l’entreprise fabrique sa propre position dans la chaîne. Katsuten, une chaîne de bols de riz vendant des katsudon et des tendon, apparaît sous deux rôles : comme marque propre de l’entreprise, et comme activité de franchiseur qu’elle propose à d’autres. Ses points de vente s’étendent de Hokkaido jusqu’à Aomori et Iwate, de Duo Shin-Sapporo et Shin-Sapporo dans l’arrondissement d’Atsubetsu à Sapporo jusqu’à Tomakomai, Hachinohe, Tsugaru et Morioka. Les marques originales antérieures ont suivi une trajectoire similaire — Katsuitsu pour le tonkatsu et CAFE Sta pour le café, les desserts et les repas légers, chacune ouvrant son premier magasin à un emplacement Poespole respectivement en 2002 et 2003, et BOOK·NET·ONE et NET·ONE, qui ont transformé les biens d’occasion en un format de vente au détail avant que l’activité de BOOK·NET·ONE ne soit transférée à Kaiko Holdings, aujourd’hui HIR, à la fin mars 2014.
Ce que le modèle exige, et ce qu’il a produit, ce n’est pas du glamour mais de la présence. Un franchisé qui exploite des dizaines de marques sans lien entre elles sur trois régions — restauration rapide, restaurants et cafés mangas et internet — est essentiellement un gestionnaire de portefeuille des identités d’autres entreprises, et son levier réside dans le fait d’être la partie qui se présente avec l’immobilier, le personnel et la connaissance régionale. L’exercice 2015, lorsque des passifs excédentaires ont poussé l’entreprise dans une période de grâce avant radiation, et mars 2016, lorsqu’une alliance commerciale et capitalistique avec Asrapport Dining plus une attribution à des tiers ont fait de cette firme le premier actionnaire et une « autre société apparentée », illustrent combien la marge d’erreur est mince dans ce type d’activité. En septembre 2016, une attribution à des tiers au profit de Duskin a fait de Duskin le troisième actionnaire — un rappel de la mesure dans laquelle le destin du méga-franchisé est lié aux franchiseurs qu’il sert.
Impact culturel
Un chiffre mérite sa place ici, car c’est le seul chiffre de cette histoire que des clients ordinaires reconnaîtraient. En 2015, le magasin Mos Burger de Tomakomai exploité par Fujita Corporation était, pour la huitième année consécutive, le vendeur numéro un au Japon de la campagne de Noël Mos Chicken — une série mesurée non pas en unités vendues par un magasin face à des rivaux invisibles mais en années, huit d’entre elles. Un seul point de vente franchisé dans une ville portuaire de Hokkaido surpassant tout le réseau national, année après année, dit quelque chose sur le modèle du méga-franchisé que les bilans ne peuvent pas dire : que c’est souvent l’exploitant, et non la marque, à quoi un marché local réagit réellement.
Pour le secteur, Fujita Corporation est une étude de cas utile sur la mesure dans laquelle un franchisé peut croître sans jamais posséder le nom au-dessus de la porte. L’entreprise a exploité des magasins Tsutaya et TSUTAYA à travers le centre de Hokkaido en vertu d’un contrat avec Culture Convenience Club depuis octobre 1993, a exploité des Docomo Shops en sous-traitance, et a autrefois géré la vente de billets de loterie et le travail administratif associé pour Mizuho Bank — un portefeuille qui se lit moins comme une entreprise de restauration que comme un opérateur régional de tout service de marque dont le marché avait besoin sur le moment. Sa relation avec Fujita Sangyo, l’entreprise de Tomakomai exploitant des stations-service et gérant autrefois le centre commercial Happy One, a parfois comporté des dirigeants communs, mais les deux sont gérées séparément, et la firme de construction Fujita n’a aucun lien du tout.
La fermeture du magasin Jiyu Kukan Kikusui Kanjo-dori le 27 juin 2022, qui a mis fin à l’exploitation en franchise de Jiyu Kukan par l’entreprise, marque un recul par rapport à un format plutôt que par rapport au modèle lui-même. Katsuten opère toujours à Aomori et Iwate ainsi qu’à Hokkaido. Pour les lecteurs hors du Japon, la leçon est transposable : dans les économies de franchise d’Asie de l’Est, le nom sur l’enseigne et l’entreprise qui gère le bâtiment sont fréquemment deux histoires différentes, et la seconde est généralement plus longue.