Panorama general
The Backrooms es una leyenda urbana de internet que comenzó como una creepypasta publicada en el tablón de imágenes anónimo en inglés 4chan. Es el ejemplo más conocido de los espacios liminales, una estética de internet construida en torno a imágenes de lugares que deberían estar abarrotados pero que están antinaturalmente vacíos. La premisa central es un laberinto interminable de oficinas vacías al que se accede “atravesando la realidad” (noclipping out of reality).
Ninguna persona u organización es dueña de The Backrooms. Los colaboradores han añadido nuevos pisos, inventado criaturas para habitarlos y construido wikis colaborativas, juegos de fans y cortometrajes en torno a la imagen original. Como ninguna obra tiene estatus oficial, trazar una línea entre el canon y la ficción de fans es difícil, y la versión del escenario de cada colaborador difiere de la del siguiente.
La publicación fundacional
El 12 de mayo de 2019, un usuario anónimo del tablón paranormal /x/ de 4chan inició un hilo pidiendo a otros que publicaran imágenes inquietantes. La imagen adjunta a esa publicación —una habitación con papel tapiz amarillo, iluminación fluorescente y alfombra, fotografiada en un ángulo holandés— había sido publicada a su vez de forma anónima el 12 de abril de 2018. Su origen permaneció desconocido durante años. En mayo de 2024, se identificó como una fotografía tomada en 2003 de una tienda HobbyTown USA en Oshkosh, Wisconsin, durante las reformas de un espacio que la tienda había comprado a un minorista de muebles.
Al día siguiente, el 13 de mayo de 2019, otro usuario anónimo respondió que la habitación amarilla era “The Backrooms”, adjuntando el texto que se convirtió en la plantilla de casi todo lo que siguió.
Niveles y canon de las wikis
A los pocos días de la creepypasta original, los usuarios de Reddit comenzaron a publicar relatos cortos de The Backrooms, primero en r/creepypasta y luego en r/backrooms. Los creadores expandieron el escenario inventando pisos adicionales y los monstruos que los habitan. Según Happy Mag, una escuela de colaboradores trata The Backrooms como un videojuego con niveles numerados: el Nivel 0 es la habitación amarilla, el Nivel 1 es una habitación de concreto, el Nivel 2 es un corredor de concreto estrecho y sobrecalentado, y así sucesivamente.
Dos wikis en inglés se convirtieron en los principales centros de esta expansión: una wiki de Fandom establecida en junio de 2019 y una wiki de Wikidot establecida en marzo de 2020. Cada una sigue generando material nuevo. En enero de 2023, la wiki de Fandom en inglés listaba más de 1100 niveles. La wiki de Fandom en japonés mantiene la regla de que cada nivel debe escribirse para mantenerse lo más cerrado posible en sí mismo, preservando cierto grado de independencia para los autores individuales.
Líneas de fractura del fandom
Como muchas comunidades de internet, The Backrooms se ha fracturado. Algunos fans prefieren la soledad y el pavor de la fotografía original y rechazan la presencia de una narrativa activa. Tras el arraigo de los nuevos pisos y monstruos en r/backrooms, un usuario llamado u/Litbeep fundó r/TrueBackrooms para centrarse únicamente en la habitación amarilla original. Samantha Culp ha descrito “una especie de guerra entre originalistas, puristas y expansionistas” dentro de la comunidad. Kane Parsons ha dicho que no comparte del todo la postura purista pero la entiende, y ha adoptado una estrategia de extender la historia de la obra original preservando su atmósfera.
En marzo de 2022, r/backrooms tenía aproximadamente 160 000 miembros y r/TrueBackrooms alrededor de 15 000. Kotaku ha observado que, como The Backrooms no pertenece a nadie, conlleva una amplia gama de posibilidades.
Recepción
The Backrooms tomó forma como un subgénero de los espacios liminales, una estética de internet que ha crecido desde 2010, y su popularidad llevó los espacios liminales a una circulación más amplia. Algunas fuentes describen The Backrooms como el origen de la estética. En TikTok, la etiqueta #liminalspaces ha sido vista casi 100 millones de veces, y los videos de usuarios ampliando Google Earth para encontrar una entrada a The Backrooms han atraído a grandes audiencias.
PC Gamer describió los diversos niveles como “el valle inquietante de los lugares”, comparándolos con R’lyeh de H. P. Lovecraft y la ciudad del manga BLAME!. ABC News, Le Monde y otros clasifican The Backrooms junto a proyectos de terror colectivos de internet como la Fundación SCP. Kotaku sostuvo que la colaboración masiva y la ausencia de un monstruo o amenaza clara distinguen a The Backrooms de otras creepypastas y, junto con Tama Leiber, situó su horror en lo que hace imaginar a la audiencia; Leiber atribuyó su atractivo a “una familiaridad inquietante”. Kotaku añadió que la sutil “anomalía” inherente a los espacios liminales es lo que genera el miedo. Netorabo ha presentado la opinión de que se asemeja al mundo de Shin Megami Tensei.
YouTube
El 6 de enero de 2022, Kane Parsons subió un cortometraje de terror titulado The Backrooms (Found Footage) a YouTube, donde dirige el canal Kane Pixels. Parsons construyó el video a lo largo de aproximadamente un mes usando Blender y Adobe After Effects. Ha descrito The Backrooms como una manifestación de un pasado de finales de los años 1990 y 2000 que apenas recuerda. En mayo de 2022, The Backrooms (Found Footage) tenía alrededor de 26 millones de visualizaciones. WPST lo llamó “el video más terrorífico de internet”. Otaku USA lo clasificó como terror analógico, mientras que Dread Central y Nerdist lo compararon con el videojuego de 2019 Control. Kotaku elogió su retención de información como fuente de miedo y misterio. Rob Beschizza, de Boing Boing, predijo que The Backrooms, como la creepypasta Slender Man, acabaría convirtiéndose en “una película de Hollywood de dos horas, pulida pero imposible de ver”.
En febrero de 2023, Parsons había expandido la serie a 18 entregas, introduciendo un elemento narrativo llamado ASYNC, una organización que abrió e investigó portales hacia The Backrooms en los años 1980. La serie ha acumulado más de 100 millones de visualizaciones en total, elevó The Backrooms de la oscuridad a la corriente principal de internet, desencadenó una oleada de contenido de Backrooms y revitalizó el género del metraje encontrado. Por sus cortometrajes, Parsons recibió un premio especial del jurado de The Game Theorists en los Streamy Awards de 2022.
Película
El 6 de febrero de 2023, el estudio independiente A24 anunció que estaba desarrollando una adaptación cinematográfica de los cortos de Parsons, con Parsons como director. Roberto Patino escribió el guion, y entre los productores estaban James Wan y Shawn Levy, junto con Michael Clear de Atomic Monster y Dan Cohen y Dan Levine de 21 Laps.
La película se estrenó en Estados Unidos el 29 de mayo de 2026. Con un presupuesto de producción de 10 millones de dólares, recaudó 81 millones en sus primeros tres días en Norteamérica, superando al estreno de la semana anterior Star Wars: The Mandalorian and Grogu para hacerse con el primer puesto de la taquilla nacional del fin de semana. Después recaudó más de 200 millones de dólares en todo el mundo, convirtiendo a Parsons en el director más joven, a los 20 años, en debutar en el número uno en Norteamérica. Un estreno en Japón estaba programado para el 4 de septiembre de 2026.
Juegos y atracciones
The Backrooms ha influido en numerosos videojuegos, incluidos lanzamientos en Steam, Roblox y Minecraft. El 25 de julio de 2019, Pie on a Plate Productions lanzó The Backrooms Game FREE Edition; PCMag, Rock Paper Shotgun y Bloody Disgusting elogiaron su atmósfera. Sigma Klim comparó su novedad con Yume Nikki, mientras que Bloody Disgusting juzgó que sus primeros cinco minutos eran excelentes como experiencia de miedo infantil, pero que se volvía tedioso a partir de ahí y que una sola partida bastaba.
Steelkrill Studio lanzó el juego de terror psicológico de supervivencia The Backrooms 1998 el 26 de mayo de 2022, con Bloody Disgusting y PCGamesN elogiando su estilo de metraje encontrado. Fancy Games lanzó el juego cooperativo multijugador Escape the Backrooms el 12 de agosto del mismo año; Bloody Disgusting lo elogió por representar fielmente el escenario expandido por la wiki. Otros títulos similares incluyen Lost in the Backrooms de Jamathan en 2019, Enter the Backrooms de Cosmic Crow Creations en 2021, y The Backrooms Project de Patrik Nagy y Nocliped de MateusDev en 2022.
En 2022, el productor de casas embrujadas Michael T. Yamaguchi adaptó The Backrooms como atracción.
Una imagen, dos publicaciones, catorce meses de diferencia
The Backrooms no comenzó como una franquicia, una wiki ni una película. Comenzó como una fotografía sin explicación, y la distancia entre los dos eventos que lo crearon puede medirse con precisión: el 12 de abril de 2018 y el 12 de mayo de 2019.
La primera fecha pertenece a una publicación anónima: una habitación con papel tapiz amarillo, suelo alfombrado, luz fluorescente, fotografiada en un ángulo holandés. Nada la acompañaba. Nada la siguió durante más de un año.
La segunda fecha pertenece al tablón /x/ de 4chan, donde un usuario anónimo abrió un hilo solicitando imágenes inquietantes. La misma fotografía fue adjuntada. Un día después, el 13 de mayo de 2019, otro usuario anónimo respondió que esta habitación amarilla era “The Backrooms”, aportando el texto que generaría casi todas las interpretaciones posteriores del escenario. Dos publicaciones, una respuesta, y todo el corpus de material de Backrooms que siguió se remonta a ese intercambio.
Durante años, nadie supo de dónde había venido la fotografía. Esa pregunta se respondió en mayo de 2024: era una imagen de 2003 de una tienda HobbyTown USA en Oshkosh, Wisconsin, tomada mientras la tienda reformaba un espacio comprado a un minorista de muebles, y subida a un blog personal. The Backrooms, resultó, había sido todo el tiempo el suelo vacío de una tienda de muebles.
Los años de las wikis
La expansión llegó rápido y llegó desde Reddit. A los pocos días de la creepypasta original, los usuarios comenzaron a publicar relatos cortos en r/creepypasta, luego en r/backrooms. Los creadores inventaron nuevos pisos y los poblaron con monstruos. Happy Mag documentó el sistema de una facción: Nivel 0, la habitación amarilla; Nivel 1, una habitación de concreto; Nivel 2, un corredor de concreto estrecho y sobrecalentado, con la numeración continuando desde ahí.
Dos wikis en inglés formalizaron el crecimiento. Una wiki de Fandom abrió en junio de 2019. Una wiki de Wikidot abrió en marzo de 2020. Ambas siguieron produciendo. En enero de 2023, la wiki de Fandom listaba más de 1100 niveles, una cifra que dice menos sobre arquitectura que sobre rendimiento, ya que cada entrada representa a un autor que eligió añadir una habitación en lugar de dejar el pasillo en paz.
La wiki de Fandom en japonés adoptó un enfoque estructural diferente, exigiendo que cada nivel se escribiera para concluir de la forma más completa posible en sí mismo, de modo que los autores individuales pudieran conservar cierta independencia entre sí.
La secesión
La escala trajo desacuerdo. Algunos fans no querían ninguna narrativa activa, solo la soledad y el pavor de la fotografía original. Cuando los nuevos pisos y monstruos se convirtieron en la norma en r/backrooms, un usuario llamado u/Litbeep se separó y fundó r/TrueBackrooms, dedicado a la habitación amarilla y nada más. Samantha Culp describió la situación como “una especie de guerra entre originalistas, puristas y expansionistas”.
Las cifras, en marzo de 2022, eran de 160 000 miembros en r/backrooms y 15 000 en r/TrueBackrooms. Los originalistas estaban superados en número aproximadamente diez a uno. Para entonces también habían perdido la discusión sobre qué era The Backrooms.
Kane Parsons ha dicho que no comparte del todo la postura purista pero la entiende, y que ha elegido extender la historia de la obra original manteniendo intacta su atmósfera.
El video que lo impulsó
El 6 de enero de 2022, Parsons subió The Backrooms (Found Footage) a YouTube bajo el nombre de canal Kane Pixels. Lo construyó en aproximadamente un mes usando Blender y Adobe After Effects. Describió The Backrooms como una manifestación de un pasado de finales de los años 1990 y 2000 que apenas recuerda.
En mayo de 2022 el video tenía alrededor de 26 millones de visualizaciones. WPST lo llamó “el video más terrorífico de internet”. Otaku USA lo archivó bajo terror analógico. Dread Central y Nerdist lo compararon con el juego de 2019 Control. Kotaku atribuyó su contención —la retención de información— a la producción del miedo. Rob Beschizza, de Boing Boing, ofreció el pronóstico discrepante, prediciendo que The Backrooms acabaría como Slender Man: “una película de Hollywood de dos horas, pulida pero imposible de ver”.
En febrero de 2023 la serie había alcanzado las 18 entregas e introducido a ASYNC, una organización que había abierto e investigado portales hacia The Backrooms en los años 1980. Las visualizaciones totales superaron los 100 millones. El metraje encontrado volvió a circular como género. En los Streamy Awards de 2022, The Game Theorists otorgó a Parsons un premio especial del jurado por los cortos.
El estudio en Los Ángeles
La predicción sobre Hollywood fue, al final, acertada en su dirección y equivocada en los detalles. El 6 de febrero de 2023, A24 anunció que estaba desarrollando una película de Backrooms basada en los cortos de Parsons, con Parsons como director, Roberto Patino escribiendo, y James Wan y Shawn Levy produciendo junto a Michael Clear de Atomic Monster y Dan Cohen y Dan Levine de 21 Laps.
La película se estrenó en Estados Unidos el 29 de mayo de 2026. Su presupuesto de producción fue de 10 millones de dólares. Recaudó 81 millones en sus primeros tres días en Norteamérica, superando a Star Wars: The Mandalorian and Grogu de la semana anterior para el primer puesto de la taquilla nacional del fin de semana, y después recaudó más de 200 millones de dólares en todo el mundo. Parsons se convirtió en el director más joven, a los 20 años, en debutar en el número uno en Norteamérica. Un estreno en Japón estaba fijado para el 4 de septiembre de 2026.
La economía auxiliar
The Backrooms se extendió hacia los juegos y el espacio físico mientras la película aún estaba en desarrollo. Pie on a Plate Productions lanzó The Backrooms Game FREE Edition el 25 de julio de 2019, atrayendo elogios por su atmósfera de PCMag, Rock Paper Shotgun y Bloody Disgusting. Sigma Klim comparó su novedad con Yume Nikki. Bloody Disgusting juzgó los primeros cinco minutos excelentes como material de miedo infantil y el resto tedioso, concluyendo que una partida bastaba.
Steelkrill Studio lanzó The Backrooms 1998 el 26 de mayo de 2022, con Bloody Disgusting y PCGamesN elogiando su estilo de metraje encontrado. Fancy Games lanzó el cooperativo Escape the Backrooms el 12 de agosto de 2022; Bloody Disgusting elogió su fidelidad al escenario expandido por la wiki. Junto a estos llegaron Lost in the Backrooms de Jamathan en 2019, Enter the Backrooms de Cosmic Crow Creations en 2021, y The Backrooms Project de Patrik Nagy y Nocliped de MateusDev en 2022. El productor de casas embrujadas Michael T. Yamaguchi adaptó The Backrooms como atracción en 2022.
El alcance se extendió a TikTok, donde la etiqueta #liminalspaces ha sido vista casi 100 millones de veces y los videos de usuarios ampliando Google Earth para encontrar una entrada a The Backrooms atrajeron a grandes audiencias. Dan Erickson, creador de la serie de televisión Severance, ha nombrado The Backrooms entre las influencias de ese programa. Nunca surgió un único propietario para licenciar nada de ello.
Lo que produjeron 1100 niveles de propiedad de nadie
The Backrooms produjo un corpus de crítica antes que un canon coherente. Ese orden importa, porque la crítica tuvo que describir algo que ningún editor había aprobado jamás y ningún titular de derechos había licenciado jamás.
La literatura académica llegó primero a la periferia. Ferran Riesgo Martínez, en un artículo de 2023 en Revista de Investigación sobre lo Fantástico, trazó resonancias entre The Backrooms y la ficción fantástica de Jorge Luis Borges: el título de la pieza, “Las Backrooms de Babel”, hace explícita la conexión. Phillip Pyle publicó un análisis en 032c el 12 de abril de 2023. El artículo de Samantha J. Stephen de 2022 en el Journal of Psychosocial Studies examinó el fenómeno como creación colectiva de significado a través del inconsciente. El ensayo de Ryūhei Hirota “Nostalgic Horror: The World of Backrooms and Core” apareció en el número de otoño de 2021 de Waseda Bungaku. Cuatro tratamientos académicos, ninguno de ellos motivado por un calendario de estrenos.
Los críticos, mientras tanto, seguían recurriendo a comparaciones que describían un lugar en lugar de una trama. PC Gamer se decantó por “el valle inquietante de los lugares”, y lo ilustró con R’lyeh de Lovecraft y la ciudad del manga BLAME!. ABC News y Le Monde agruparon The Backrooms con el terror colectivo de internet como la Fundación SCP. Netorabo transmitió una opinión de que se asemejaba al mundo de Shin Megami Tensei.
Por qué nada te persigue
La explicación de Kotaku sobre el atractivo merece exponerse con claridad, porque explica lo que los imitadores seguían sin lograr reproducir. Lo que distinguía a The Backrooms de otras creepypastas, en la lectura de Kotaku, era la colaboración masiva combinada con la ausencia de cualquier miedo o amenaza clara.
Ningún monstruo sostiene la franquicia. En el sistema de wikis que documentó Happy Mag, el Nivel 0 es una habitación amarilla, el Nivel 1 una habitación de concreto, el Nivel 2 un corredor de concreto estrecho y sobrecalentado: descripciones arquitectónicas, no encuentros. Kotaku y Tama Leiber situaron el horror en lo que el material hace imaginar a la audiencia. Leiber atribuyó el atractivo a “una familiaridad inquietante”. Kotaku rastreó el miedo hasta la sutil “anomalía” ya inherente a los espacios liminales, aguardando en la imagen antes de que nadie hubiera escrito una palabra sobre ella.
Este es el punto en el que The Backrooms se vuelve difícil de copiar. Una criatura puede dibujarse. Un corredor vacío tiene que encontrarse.
Originalistas, puristas, expansionistas
La discusión interna sobre lo que debería ser The Backrooms nunca se resolvió, y la razón es estructural. No hay ningún individuo u organización que lo posea. Trazar una línea entre el canon real y todo lo demás es difícil, porque la versión de cada colaborador contradice a la siguiente y ninguna obra tiene estatus oficial. Samantha Culp describió “una especie de guerra entre originalistas, puristas y expansionistas” dentro de la comunidad.
Las facciones no estaban igualadas. En marzo de 2022, r/backrooms contaba con aproximadamente 160 000 miembros; r/TrueBackrooms, fundada por u/Litbeep para centrarse únicamente en la habitación amarilla original, contaba con unos 15 000. La wiki de Fandom en japonés intentó una respuesta procedimental en lugar de doctrinal, exigiendo que cada nivel se mantuviera lo más cerrado posible en sí mismo para que los autores individuales pudieran conservar su independencia. En enero de 2023 la wiki de Fandom en inglés había superado los 1100 niveles. Lo que sea que ganaran los puristas, no fue la enciclopedia.
El veredicto de Kotaku sobre el vacío de propiedad fue que The Backrooms encierra una amplia gama de posibilidades precisamente porque no pertenece a nadie. Es una lectura generosa de una disputa de custodia sin resolver, y tiene la ventaja de ser cierta.
Metraje encontrado, restaurado a la circulación
La forma que The Backrooms devolvió a internet fue el metraje encontrado. The Backrooms (Found Footage) de Kane Parsons, construido en aproximadamente un mes con Blender y Adobe After Effects y subido el 6 de enero de 2022, atrajo alrededor de 26 millones de visualizaciones en mayo de ese año, y la serie en torno a él superó los 100 millones de visualizaciones totales en febrero de 2023. Parsons recibió un premio especial del jurado de The Game Theorists en los Streamy Awards de 2022, y el género al que pertenecía volvió con él. Dread Central y Nerdist leyeron los cortos en relación con el juego de 2019 Control. Otaku USA los archivó bajo terror analógico. Rob Beschizza, de Boing Boing, predijo el final que llegó de todos modos: “una película de Hollywood de dos horas, pulida pero imposible de ver”.
La propiedad sin licencia con fecha de estreno
La predicción de Beschizza se cumplió el 29 de mayo de 2026, cuando A24 estrenó la película en Estados Unidos. El presupuesto de producción fue de 10 millones de dólares. Los primeros tres días en Norteamérica reportaron 81 millones, suficiente para superar a Star Wars: The Mandalorian and Grogu y hacerse con el primer puesto de la taquilla nacional del fin de semana, y la recaudación mundial superó los 200 millones de dólares. Parsons, de 20 años, se convirtió en el director más joven en debutar en el número uno en Norteamérica. La fecha de estreno en Japón se fijó para el 4 de septiembre de 2026.
Consideremos qué se licenció para hacer esto posible. A24 anunció el proyecto el 6 de febrero de 2023, con Parsons como director, Roberto Patino escribiendo, y James Wan, Shawn Levy, Michael Clear de Atomic Monster, y Dan Cohen y Dan Levine de 21 Laps produciendo. El material de origen era una fotografía tomada en 2003 durante unas reformas en un HobbyTown USA en Oshkosh, Wisconsin, de un espacio comprado a un minorista de muebles, publicada en un blog personal, republicada de forma anónima el 12 de abril de 2018, adjuntada a un hilo de /x/ de 4chan el 12 de mayo de 2019, y nombrada en una respuesta el 13 de mayo de 2019.
La habitación que nadie pagó
The Backrooms circula ahora como una atracción adaptada por el productor de casas embrujadas Michael T. Yamaguchi en 2022, como tema de TikTok donde #liminalspaces ha atraído casi 100 millones de visualizaciones y los usuarios amplían Google Earth buscando entradas, como una influencia nombrada en la serie de televisión de Dan Erickson Severance, y como miles de juegos repartidos por Steam, Roblox y Minecraft: The Backrooms Game FREE Edition de Pie on a Plate Productions, The Backrooms 1998 de Steelkrill Studio, Escape the Backrooms de Fancy Games, más Lost in the Backrooms de Jamathan, Enter the Backrooms de Cosmic Crow Creations, The Backrooms Project de Patrik Nagy y Nocliped de MateusDev.
El precio de entrada a cualquiera de ellos, antes de la película: cero. La entidad que posee The Backrooms sigue siendo la entidad que siempre lo ha poseído, que es nadie. Para un activo que generó una taquilla de 200 millones de dólares, una wiki de mil cien niveles, dos subreddits en guerra, cuatro artículos revisados por pares y una wiki de Fandom fundada en junio de 2019 que sigue actualizándose, el balance no registra ningún propietario, ningún canon y ningún monstruo. Solo tiene la habitación, todavía beige, todavía iluminada, todavía vacía.